É um estudo das formas de humor em poesia, cultivadas por alguns dos representantes mais destacados do Romantismo brasileiro, entre os quais, destacadamente, Álvares de Azevedo e Bernardo Guimarães. Passa, inevitavelmente, pela recordação da vida nas pequenas rodas boêmias e literárias, sobretudo no mundo estudantil de São Paulo na segunda metade do século passado. Na parte final, o autor atravessa as fronteiras do Romantismo, oferecendo uma visão dessa forma de produção em toda a tradição literária brasileira.